Другой Отбор «The Selection» [СИ] - Светлана Бланкина

— Вижу, ты получила мой подарок. — Это несомненно он. Неужели Алекс действительно подумал, что я Кейси? Главное не поднимать глаза, он догадается по цвету. — Шикарно выглядишь! — Конечно! Он прокручивает меня и притягивает спиной к себе. — Знаешь, ведь сначала я тебя даже не замечал, но чем больше ты узнаешь человека, тем больше он тебя привлекает. Потому что, как только ты замечаешь, как человек красив изнутри, как вдруг ты начинаешь видеть, как он прекрасен и внешне. — Интересно, чем же она его так удивила? Так, стоп, я что, ревную?

Он ещё раз прокручивает меня, но я успеваю отбежать от него и скрыться в толпе гостей. Подхожу к огромной ёлке, которая стоит в углу зала, и вздрагиваю от прикосновения к моему плечу.

— Мисс Картер? — Голос мне знаком, поворачиваюсь и вижу перед собой молодого мужчину в странном синем костюме и чёрной маске, которая закрывает правую часть его лица.

— Как вы узнали?

— Понял по вашим движениям в танце, — говорит он и протягивает мне руку в знак приглашения на танец.

— Хонор? — Спокойно говорю я.

— Как вы догадались? Неужели по голосу? — Он явно изумлён.

— Не только, синий цвет вас выдаёт!

Он засмеялся, и мне стало как-то спокойней. Не знаю, может быть я ошибаюсь, но по-моему мы стали друзьями.

— Вы очень достойно станцевали на конкурсе. И я думаю, что сегодня по самым красивым платьям вы выиграли!

— Спасибо! Может быть, вы знаете кто все эти люди?

— Принцы, Принцессы, важные люди, а точнее богатые. Видел фотографии в газете, дела у вас в Отборе идут не плохо, да? — Спрашивает он, еле подавляя улыбку.

— Даже не спрашивайте! — А вот я улыбку не сдерживаю. — Именно сейчас у меня очень странное время в жизни. Сначала он говорит мне, что хочет узнать меня, а потом тоже самое и другой девушке. — Мне кажется, ему можно рассказать и в каком-то смысле довериться.

— Вы многого о нём не знаете, он не всегда был таким… хорошим. — Хм, о чём он? Для меня Алекс всегда был, можно сказать, примером.

— Поделитесь? — Осторожно спросила я.

— Думаю, вы уже знаете, что какое-то время он был с Жаклин. — Я кивнула в согласии. — Моя сестра просто неуправляема, она больше похожа на Дэвида, по характеру. Она то и дело что пользуется своим титулом Принцессы. И она втянула в это Алекса, который не очень-то и сопротивлялся, но когда Дэвид отказался от короны и Алекс стал следующим в очереди на трон, он попытался остановить себя и Жаклин, но ей это естественно не понравилось, и она просто ушла к Дэвиду. Только тогда он полностью ушёл в работу и стал вести себя разумно. А был не лучше своего брата. Ты в порядке?

— Да, просто, — выходя из ступора, отвечаю я, — неожиданно. Для меня он всегда был лучше Дэвида.

— Ты действительно дура или просто натуральная блондинка? — Все оборачиваются на крики Алексии.

Я отхожу от Хонора и иду к ним. Она кричит на Николь и в руке у неё маска.

— Что ты делаешь? — Вступаю я в разговор, подходя к Алексии.

— А ты ещё кто? Раздражают меня эти маски. — Она потянулась, чтобы снять её с меня, но я отпрянула назад.

— Эй, по легче! — Возмущённо говорю я.

— Кар… — Я не даю ей договорить свою фамилию и, взяв за локоть, увожу из зала.

— Ты можешь хоть один вечер не устраивать скандалов? — Шёпотом говорю я.

— Слишком скучно, тебе не кажется? — Говорит она, скрещивая руки на груди.

— Да тише ты!

— Да брось, к чему такая секретность?

— Меня не должны узнать! И если меня не узнают, мы ещё повеселимся! — Говорю я, самодовольно улыбнувшись.

— Постой-ка, что ты задумала? — Её глаза будто загорелись озорным огоньком.

— Скоро полночь и Алекс должен будет привести одну девушку на сцену и назвать её имя, мне кажется, я знаю, кто это будет, и я хочу немного проучить нашего Принца. А теперь, — говорю я, подходя ближе, — найди Кейси и сделай так, чтобы они с Алексом не встречались.

С этими словами я захожу обратно в зал, где все уже успокоились. Замечаю Рейчел в компании какой-то девушки. Они смеются и оживлённо о чём-то говорят. Беру бокал в руку и делаю маленький глоток шампанского. Алекс танцует с какой-то девушкой. Чёрные волосы по плечи, ярко алые губы, а маска такая, что сразу можно догадаться кто это, Жаклин.

Резкий звук в микрофон заставляет всех оторваться от своих дел и перевести взгляд на сцену.

— В нашем мире, а особенно на маскараде внешность обманчива: не узнаешь ни друзей, ни цвета их волос — всё скрыто от глаз. Что ещё нам нравится в маскараде? Когда снимают маски, правда выходит наружу. Дамы и Господа, настала полночь и сейчас Его Высочество Принц Алекс покажет нам ту самую девушку, которую, как он думает, узнал. Настало время узнать, прав ли он, — говорит Аливия, осматривая гостей.

Все тут же оглядываются в поиске Принца. Я замечаю Алекса идущего ко мне. Не знаю радоваться ли мне, что мой план сработал или же наоборот опечалиться из-за того, что он назовёт не моё имя. Моё сердце, кажется, остановилось. Я медленно ставлю бокал на стол, и когда Алекс подаёт мне руку, принимаю её. Гости делают для нас некий коридор, чтобы мы могли пройти на сцену. Аливия широко улыбается нам, и Алекс снимает маску. Он берёт микрофон и говорит:

— Кейси, — он ухмыляется, — снимай маску, я знаю, что это ты.

Интересно, что сейчас чувствует Кейси? Даже представить не могу. Унижение? Или наоборот, чувствует себя лучшей? Я подхожу к нему беру микрофон в руку, он лишь вопросительно на меня смотрит. Мои глаза что, ещё не выдали меня?

— Все мы по разным причинам носим маски. Некоторые маски мы надеваем, потому что это то, кем мы действительно хотим быть. Некоторые мы носим, потому что не можем принять скрываемое под ними или потому что кому-то нужно видеть нас такими. И некоторые маски мы носим для того, чтобы остаться в тени, но в ношении масок есть один недостаток, — я снимаю свою маску и резко поворачиваю голову к Алексу, — они в любой момент могут быть сорваны. — Его взгляд не передать. В его глазах читается унижение, предательство, злость и ужас. — Снимайте ваши маски, пора узнать все секреты.

Снова поворачиваюсь к залу, и мой взгляд падает на Хонора. Он снимает маску и у меня чуть микрофон из рук не выпал, это Дэвид.